Nés tous deux la même année (1685), dans le même creuset culturel du centre de l’Allemagne, HAENDEL et BACH ont tous deux subi l’influence de la musique italienne. Pourtant leurs oeuvres, si elles sont parfois proches, ne peuvent en aucun cas se confondre. C’est sans doute dû à leur parcours personnel. À BACH, héritier d’une longue lignée de musiciens modestes au service d’une ville ou d’une paroisse, s’oppose HAENDEL, issu d’une famille aisée et lettrée. Le premier emboitera le pas de ses ancêtres, et fera l’essentiel de ses découvertes musicales en jouant et en recopiant ses contemporains. Le second partira quant à lui courir l’aventure : son séjour en Italie influencera très naturellement sa musique. Ces deux géants de la période baroque ne se sont jamais rencontrés. Seules leurs oeuvres, quand elles se côtoient, peuvent créer ce miracle!